31.桑田佳祐さんのニュース

一昨日、日本列島を駆け巡った桑田佳祐さんの食道がんのニュースには驚かされた。

彼は私と誕生日が10日違うだけのいわゆる同学年世代で彼が青山学院大学在学中にサザンオールスターズを結成して「勝手にシンドバッド」でデビュー以来、ファンになり「いとしのエリー」を聞いた時は、加山雄三さんに続く茅ヶ崎が生んだ天才だと強烈に印象付けられたものだ。

以来、ヒット曲を連発するたびにレコードやＣＤを買い求め、また、過去30年以上にわたって彼の歌は、聞くたびにその時々の記憶を甦らせてくれるという思い出のアルバムにもなっているのだ。
レコード大賞もとった大ヒット曲『TSUNAMI』は亡くなったRURUも大好きでよく二人でカラオケで歌った曲だったことを思い出す。
10年程前に、彼女と二人で行った葉山マリーナで女性のシャンソン歌手がバイオリンの演奏で歌うこの歌には、新鮮な感動を覚えたものだった。

こうした影響を与えられた方は、世代が異なってもかなり多いのだと思うが、それだけに今回の食道がん罹患のニュースには私も含め大きな衝撃を与えられたに違いない。

ニュースが伝えられた日、このブログのアクセスがいつもの3倍になっていて、恐らく多くのファンの方々が検索で「食道がん」を調べられたのではないかと思う。
他の食道がん関連のサイトも同様にアクセスが集中したのではないだろうか。

安らぎや希望などが込められた歌の灯火で心が照らされるほど強い存在感を、彼に対して抱く人々は多いと思うし、それだけに身内のように心配で病気への理解を深めたいと思うのだろう。

彼は、先年、姉上をがんで亡くされてから、半年毎に健診を受けるようになっていたという。
伝えられるところでは、食道がんのステージは１で初期がんであり、内視鏡による治療で食道は温存され音楽活動も継続できるそうだ。
進行がんで発見されることの多いこのがんとしては、不幸中の幸いともいえるかもしれないが、初期でも完治には外科手術による食道摘出しかないと個人的には考えているので、治療選択は彼の職業柄、非常に悩ましいところだと思う。

同世代、今を生きるものとして、ご快癒を心からお祈りしたい。

【追記：08/01/2010】
その後のニュースでは桑田さんの手術は、外科手術が行われると伝えられている。

ところで、食道がんは胃がんと比べて罹患数は、国内では桁違いに少ない。

しかし、最近のニュースが伝える有名人のがんの報道では、食道がんの方が圧倒的に多いように感じるのは、このがんに敏感になってしまった私だけだろうか。

ここ数年でも胃がんはプロ野球の王さん以来、あまり聞かないが、食道がんでは岡田真澄さん、赤塚不二夫さん、藤田まことさん、小澤征爾さんと思い出すことができる。そして、今度の桑田さんである。

酒とたばこが食道がんの大きなリスクファクターであることは知られてきたが、芸能、音楽との相関はどうなのだろうというのは思い過ごしだろうか。


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